《魔笛》公演的这一天, 皇家歌剧院的上座率终于达到了空前的程度。
不少久未光临的人们走进这曾经熟悉的地方，映入眼帘的是焕然一新的剧院，到处都装饰着真花真树, 空气中弥漫着清新提神的香气, 令人精神一振。
《魔笛》的海报贴在最显眼的位置，海报上真人大小的唐娜·贝尔洛小姐栩栩如生。她正身着埃及女王的服饰，站在那里傲视这喧嚣往来的人世。
海报下面摆满了唐娜小姐的“仰慕者”所赠送的鲜花与花篮, 花篮中全都是“预祝公演成功”的卡片。
经过最近这一段时间的“复健”之后, 唐娜小姐的状态恢复得不错。她在巴黎的人望也已经渐渐恢复到巅峰。
奥地利王子所在的主包厢，位于皇家歌剧院最显眼、视野最好的地方。
在王子的包厢周围，巴黎几乎所有的显贵都按时出席，如众星捧月般散布在各个包厢之间。
内政大臣的私人秘书德布雷先生甚至都无法在王子附近的包厢里找到一个落脚的地方。
相比之下, 基督山伯爵包厢的位置就极为令人钦羡。
他出高价包下了主包厢隔壁的一间。当全身上下都点缀满钻石的希腊美人出现在包厢内的时候, 整个歌剧院都为之侧目。
唐格拉尔夫人与罗兰一道, 坐在自己家的包厢里——她们已经不需要再“蹭”德·莫尔塞夫伯爵家的包厢了, 罗兰接管歌剧团之后，长期预订了一个低调但是位置不错的包厢。
唐格拉尔夫人不无遗憾地看了看远处的主包厢。
“欧仁妮，你看看, 基督山伯爵所保护的那位希腊美人，真的是风光无限啊。”
就连奥地利王子，显然都在为身边出现的美人而动容。
“欧仁妮，可是为什么在你身边，我眼里就完全见不到其他人……”
坐在罗兰身边的年轻人, 正巧是安德烈亚。
他浮夸地表达着爱意，并伸手去抚弄他那一头金色的短发, 小拇指上的钻石在发丝之间闪闪发光。
“欧仁妮, 你根本不需要与她人相比较……你的一生已经很幸福了。”
阿尔贝坐在罗兰的另一边, 一边望着希腊美人的包厢，一面若有所思地说。
自从罗兰上次开口直言阿尔贝还“不够成熟”之后，阿尔贝就渐渐表现得深沉得多了，总是说些唐格拉尔夫人听不懂的话。
当下唐格拉尔夫人就要求阿尔贝解释一下，他的话究竟是什么意思。
阿尔贝笑笑不语，继续装深沉。
罗兰却根本没有理会这三位中的任何一个，而是自顾自望着舞台。
她双手互握，手心里微微有汗。
借着天时地利人和，歌剧团迎来了声望与口碑“复兴”的最好机会。因此今天的演出必须完美。
如果在外国嘉宾面前出了半分岔子，到明天，报纸上势必口诛笔伐——那么她费尽心力，为歌剧团营造的绝妙机会就此付之东流。
很快，舞台的灯光被调亮。
原本在大歌剧院里四处弥漫着的，由人声组成的细密“嗡嗡”声，就像是潮水退去，渐渐消失。
随着“梆梆”两声脆响，剧团经理赫克托穿着十分戏剧化的礼服走上台前，用德法两种语言向所有的观众打招呼，并对王子的大驾光临表示欢迎。
“《魔笛》上一次在巴黎公演，还是在17年前。今日，皇家歌剧团借此机会，向远道而来的嘉宾致以敬意。”
奥地利王子带头大声鼓掌——毕竟《魔笛》是德语歌剧的瑰宝。
经理退下之后，乐队指挥敲了两下指挥杆，全场肃静。
激动人心的序曲随之奏响，磅礴的大幕拉开，宏伟的埃及布景展现在观众面前，引来一片惊叹。
罗兰刚开始还在为剧团紧张，可随着音乐响起，连看过彩排的她，也被舞台上演员们的精妙表演渐渐带入了剧情——
唐娜饰演的夜女王带同她的侍女救下了误入山谷的埃及王子塔米诺。
见到这位王子具备智慧、勇敢与忠贞，女王便给塔米诺看女儿帕米娜的肖像，并且请求王子出手，把她那被困光明神殿中的女儿救出来。
这时，缓板响起，夜女王从她的王座上站起来，唱出一支非常著名的咏叹调《我的命运充满痛苦》：
“被夺去爱女的母亲，是世界上最不幸的。”
“只要爱女不回，快乐就永远不归——这是多么卑劣的魔鬼！”
歌声渐渐转为悲切。
“难忘昔日爱女战栗求救，她声声呼唤母亲——救我！救我！”
“眼巴巴地看着她被掳去，我身为母亲，却只能掩面哭泣……”
这时，罗兰忽然听见身边唐格拉尔夫人压抑的呼吸声。
她忍不住抬起头，正好看见母亲此刻正满眼含着亮晶晶的泪水，望着舞台，似乎被触动了伤心事。
据罗兰所知：唐格拉尔夫人