能使人死亡数量达到千万的, 除开世界大战外，大概就只有某种具有高传染性的疫病病毒了。
这是联邦中一位叫做比尔的富豪说过的话。这句话的真实性现在书中的世界还没有得到过验证，但布朗宁·奥夫顿觉着, 没有人比他更能理解这句话了。
神秘的真知会来人很快就离开了, 他巧舌如簧的口舌、自负的性格、还有那深不可测的实力，都给布朗宁留下了深刻的印象。他之前没有与真知会这个组织打过交道，还曾疑惑过，它凭什么能与那个人做对手, 可现在看来, 是他小觑了那一帮人。
在原地停留了一会, 布朗宁的神色几变，但在思忖过后，还是按捺下去了众多思绪, 转身进入了黑暗中。
=====
格林一行人从小镇中离开后，他们追查到了最近的城市。丹德里奇城不是联邦中最富有的, 却是最具有人文关怀的。繁华市区中有其热闹氛围, 寂静偏僻区，也有其宁静悠然之意。
商业街车水马龙，各家店铺用各自的活动在招揽客人，转角的大屏幕在播放完广告后, 通告了一则颇受关注的新闻。一位棕发的采访者将话筒递给了一位带着眼镜看上去是科研工作者的男人。
“听说航空航天局最新发布了一则消息, 最后一次搭载火箭的试飞也在前几日获得了圆满成功，如今新一轮的登月计划已经再也没有了阻碍，只待真正启动的那一天？”
“是的, ”受采访的男人一脸温和的笑意：“我和我的同事们都很期待那一天。我们已经为此做出了充足的准备, 我们相信, 人类再次到达月球上, 并不是一件很困难的事……”
小队的人只是瞥了这则报道一眼，就将目光转了回来。其中一人对格林道：“这群人对太空就一点都不怕的吗？”
另一人回答他：“正是因为恐惧，所以才迫不及待地想要做些什么。联邦过去也登过月，这不过是再尝试一次罢了。上面那群人也是人，如果能缓解一下异星带来的庞大压力，就再好不过了。”
“好了，”格林道：“我们下一条的线索，是在城市的南边。”
小镇中的人近期与外界接触不多，行动局也能够调动城市的医防力量，对烧热的病症进行搜查。很快，一些同样拥有此等症状的人进入到他们的眼帘，其中，爱格一家去过的博物馆显得格外瞩目。
虽然与艾格丁森堡大学有过协议，会接纳学校的学生组织进入参观，但这间博物馆实质上是属于私人拥有的财产。其馆主名为“科沃兹·奥伦”，据说是一位海归的富豪，之所以建立这间博物馆，是因为自身曾患有某种疾病，侥幸治愈后，深感人类在病痛前的无力，希望能以此对后来者有所警示。
在进入这间博物院后，哪怕是格林几人，也对其中的展品感到怵然。只见在室内两方摆放有一些玻璃的展示柜，柜中放置着一些人体的标本，它们各自都是怪奇的样子，就算起先有心理准备，也很难让人接受下来。
在每一个展示品的旁边，都标有所代表疾病的信息，包括其后并发症的介绍。格林见到了许多熟悉的病名，一些哪怕是只听到名字，都能让人感到窒息的绝症，就这样沉默而冷肃地摆放在人们面前，以供人用自己的眼睛去观看。
这种无声的昭显，展现出了一种特殊的情感。
格林的目光随着展示柜的方向一路往前，他看到了一个人立于阶梯上，正用冰冷漠然的眼神注视着他们。这是一个非常苍老的人，手中拄着手杖，头发稀疏花白，看见他，仿佛看到的不是一尊活物。
格林微微眯起眼睛，心中升起警惕，他走了过去，将一张调查的证件放在他面前：“你好，我们是疾控预防中心的调查员，来这里，是想要询问你一些事。”
老人默默地看着他，忽然，他露出一个诡异的笑，声音沙哑，如夜间鸦鸣：“你们的运气，可真是不好啊。”
格林一惊，他瞬间就反应过来，手腕一抖，两把短刀就出现在他手中。
但他再快，还是快不过早已有准备的老人。他神情不变，只是手中的木杖往地上一敲，刹那间，馆中的墙壁就如同活了一般起伏不定。
地面也耸动起来，奇异的嘶叫的声音在他们耳边响起。格林心下震动，他感到自己像是陷入到了一个无比糟糕的环境，上下左右四方，都朝着他们挤压而来。明明这处的位置之前是空旷的，可现在，四面强压而下，他感到了恐怖的逼仄感。
目视之处皆为暗红，恍惚间，他看到那个老人不知何时已退了下去，他站在远处，卸下了自己的伪装，见他们这群人如羊入虎口，被囊括携裹，面上神情更得意了。
他听见有人在高喊：“不好了，队长！退路被截断了！”
格林努力维持着自己身体的平衡，他下定决心，脚步往地上一踏，手持着双刀，整个人如流星一般往前疾刺而去，他目光锐利，仿佛顶尖的战士，有着一往无前的绝强魄力。
老人一声冷哼，他再一敲杖。就有无数道黑色的影子从各