棋桌对面，李蝉坐在蒲团上，看到纸上的字，眉毛一挑，“前辈？”他若无其事地拿起茶碗，笑了笑，“哪位前辈？”
李观棋写道：“阁下与我对弈，布局之时棋力稍显平庸，每到了到了中盘厮杀，却妙手迭出，与之前判若两人，若非有人在背后出招，我实在想不到有其他的解释。”
李蝉心道原来纰漏出在这儿，赞了声聪明，又看向别处：“红药，现在什么时辰了？”
红药道：“大相国寺的斋钟刚响了没多久呢。”
“时候也不早了。”李蝉说着从蒲团上起身。
而李观棋见李蝉顾左右而言他，急忙又写了些字，递到李蝉面前。
“若有机会，我想跟那位前辈当面对弈一局。”
李蝉一眼扫过纸上的字，“你来这不过是为了下棋，既然只是下棋，见不见到人又有何分别？”
李观棋认真地摇了摇头，又一板一眼地写：“自然有分别。对弈不只在棋盘内，也比棋盘外的精气神，若不能对面，如何见得到精气神？”
真是个较真的性子，李蝉心里嘀咕了一句，微笑道：“他若想见你，自会见你。至于今天，就先到这吧。”说罢，离开棋桌。
李观棋抿了抿嘴，显然有些不甘，却没说什么，与李蝉一同走出主屋。
屋外下着小雪，已到了午时。今天这局棋形势胶着一些，也比往常久了许多。李观棋走向宅门，琢磨着刚才那一局棋，一如往常的目不旁视。今天走到棋亭边，却心中一动，脚步一顿，走了过去。
李蝉回头看见李观棋走进棋亭，打量那亭中棋盘。
棋盘上尽是白子，独有天元处落着枚黑子。徐达学棋以来，总爱神叨叨地告诉妖怪们这残局十分不凡。但这残局究竟有什么门道，就连读书无数的脉望都讲不出来。这时候，李观棋却对着这残局露出一幅若有所思的模样。
李蝉等了片刻，李观棋仍在出神，李蝉便饶有兴致地问：“瞧出什么门道了么？”
李观棋只低着头，浑若不觉，似乎是有了什么领悟。李蝉又等了一会，便不再打扰这少年，离开棋亭。
亭外风雪不休，厨间炊烟升腾，偶有些小妖怪藏在墙后好奇窥视棋亭。少年一会儿对着棋盘发呆，一会儿抬头望天。
天色灰蒙蒙一片，他却想起近来在司天监里夜观星象。那诸天星辰间点缀着一颗妖星，跟这三百六十颗白子间落着枚黑子，莫名有些相似。
忽然边上传来一道声音，“你看得懂这棋局？”
李观棋扭头，一名穿着白色深衣的男子不知何时出现在了棋亭东侧，指着棋盘发问。李观棋下意识点了下头，紧接着又连连摇头。
白衣男子又问：“那你在看什么？”
李观棋迟疑了一会儿，食指指天，画了个圆圈，又在圈中点了三下。
亭外偷看的妖怪揣摩着这手势的意思，只见笔君点头，说了两个字：“天象。”
他称赞道：“悟性很好，难怪棋力长进得这么快，袁朔收了个好徒弟啊。”
李观棋听这白衣男子语气，像是师父的旧识。他迟疑了一下，比着手势问：“阁下是？”
笔君道：“你我虽素未谋面，但也下过许多天的棋了。”
李观棋一怔，恭敬地拢袖鞠了一躬。
笔君问道：“你来这儿，是谁让你来的？”
李观棋摇头，指了指自己。
“哦？”笔君道，“只是一时心血来潮？”
李观棋点头。
“你能自己到这来，也是缘法。”笔君打量着李观棋，这少年本就大病初愈，近来又一心扑在棋盘上，比起他刚到这儿来时，显得憔悴了许多，“不过，乾元学宫春试快到了，你也该歇歇了。”
李观棋连忙摇头，他每天过来下棋，虽已过去十日，却才刚到兴头上，哪能就这么停下来？
笔君莞尔，“你这模样，跟你师父还真像。我已多年不曾与人对弈，一时手痒，所以与你下了几局棋。本没打算露面，却令你心境不稳，不露面都不行了。你要下棋，以后也可以下，何必急于一时？”
李观棋低头看着棋盘，不为所动。
笔君摇头，笑道：“有好胜心是好事，但我虽能胜过你，却有以大欺小之嫌。论辈分，你该叫我一声师伯，下棋输给了我，也不算丢份了。”
李观棋一愣，呆呆地望着面前的白衣男人。他的老师袁朔是现任乾元学宫祭酒，是世间数一数二的大神通者。当年袁朔不光在乾元学宫修行，还曾遍访两教宫观。要说师伯，当年与袁朔同在乾元学宫修行的学士，算得上师伯，当年袁朔隐修的小道观中同道，也算师伯。却不知这白衣人是哪位师伯。
而笔君仍在说：“不见天日多年，竟把礼数都忘了，你来了这儿，却连个见面礼都没有。”说着不知从哪儿拿出一本崭新的册子，“拿去吧。”
李观棋呆呆地接过册子，翻开一页，原来是一份棋谱。
笔君道：“这棋