那位摊主咬了咬牙，接着重新换上了一副可靠的笑脸——
在面具的衬托下，有经验的黑街人永远要学会心态管理才行。哪怕心中已经气到咬牙切齿，也要催眠自己“我要摆出笑容来赚这个家伙的钱”。
从某种意义上来说，在付款之前，大部分的黑街摊主都能让客户们感受到比外界更贴心的招待。
而斯科特他们此时已经走远了。
提到了假货这个话题之后，斯科特自然而然地联想到了那位被奇怪男孩称为“人很假”的摊主，也想到了上面那些被堆在一起的元素宝石们。
正当他想到这些时，又在路边小摊上看到了熟悉的东西。
“店主先生，这些按堆来售卖的元素宝石也是假货的一种吗？”少年示意老汤尼去看。
老汤尼先皱眉看了一眼他所指的方向——那个小摊上面正摆着七八堆灰扑扑的元素宝石。
于是老汤尼的眉头一下子松开了。
“这些不是假货。”
“？”斯科特愣了一下。
这和他最初的直觉并不相符。
“但那些同样也不是元素宝石。”
老汤尼觉得有必要给这个少年科普一下这方面的事情，于是解释说：
“这东西在外面还挺少见的，你没见过它也很正常。”
“准确来说，这些是元素宝石的‘伴生石’。在一条有着纯正元素力量的矿脉之中，除了那些聚集在一起的大块力量会凝结成元素宝石以外，剩下的力量会分散在那些形状相近的石头里面。”
“这些石头叫做元素宝石的‘伴生石’，里面有一定的概率会存在元素宝石，但大部分都只是有着一丁点力量的普通石头而已。”
大概率是普通石头的伴生石？
斯科特的确是第一次听到这样的说法，他忽然就明白了为何那些石头可以卖的那样便宜。
但与此同时，他还有着别的疑惑。
“为什么这些东西在外面没有什么名声？”
斯科特在游历的这段时间内已经买了许多元素石来供应克劳德先生的消耗，但却一次也没有听说过什么伴生石的事情。
“因为这东西是非法的。”老汤尼一边带着斯科特在街上行走，一边笃定地说。
此时，他们已经从街道的某条小巷子里绕了进去，周围几乎没有什么人，大部分的黑衣人都只是集中在主干道上，很少有人去这些荒僻又没什么东西的小巷子里乱逛。
所以老汤尼一点也不顾及自己的言辞之惊人——虽然这只是黑街的一种没人点破的小常识罢了。
原来，伴生石这样的石头本来就价值较低，虽说里面有可能存在成型的元素宝石，但这个几率极低，且元素宝石的质量也没有明确的保证。
对于掌握着矿脉的贵族们来说，专门开采它们会花费相当大的一笔成本，而收入却并不算理想；但让贪婪的家伙们放弃这些蚊子腿却又不可能，于是，另外一个地下行业衍生了出来——
一些有实力有背景的大胆商人、其中也许会掺杂着几个披着商人外皮的贵族管事，总之这些人各自通过自己的“渠道”绕开帝都不允许大批出售元素宝石的规定，将他们购得这些伴生石们以赌运气的名头在黑街中铺开了摊子。
“那些对自己的判断能力有信心的人们会去购买这些便宜的伴生石，然后赌自己能不能开到真正的元素宝石——”
“有些一个就开出来了几万金币的稀有宝石，有些人倾家荡产也没能开出过一个；有些人把它看成了钱生钱的通天大道，有些人把它当成小赌怡情的娱乐——总之，这个东西在黑街还是很受欢迎的。”
老汤尼难得一口气说那么多的话，他本身的用意并不鼓励斯科特去参与这些赌博性质的东西。
【因为只要带了“赌”的意味，真正的赢家就永远不会是参赌的人。】
他郑重地告诫了身旁的少年。
无论在什么地方都是如此，毫无例外。
老汤尼之所以将这一切先行科普给斯科特，是因为只有足够了解一样东西后，才能避免少年们那熊熊燃烧的好奇心。
斯科特对于这样的活动也并没有多少兴趣。
只不过他忽然想起来了另一件事。
“像是那样的一堆伴生石能够卖到什么价格？”
老汤尼思考了一下，回答说：“一颗品相不错的伴生石会在500金币左右，其他的则会更低，几十金币的小石头们也见过不少。所以一堆应该会在几千金币左右吧。”
这个价格······
少年终于明白为什么当初那男孩口口声声说“这人很假”了。
也许通过斯科特那句询问“元素宝石”价格的话语，也许是因为男孩未成年的矮小个头，总之，那摊主将两人当成了什么也不懂的新手，打算狮子大开口宰一波肥羊——
竟是硬生生将几千金币的伴生石叫到了三万金币的价格！
的确是