从中世纪到近代, 麻风病人们总是背负着被驱逐的命运，远离社会，远离亲人, 唯有和病友们相伴, 度过一生。
他们被勒令穿上灰袍, 戴上红色的帽子, 以便和“正常人”们区分开来。
他们一天又一天地等待接济, 可真的被社会遗忘的时候，他们也毫无办法。
只要住进了麻风村, 就永远也别想回归。哪怕是他们身体痊愈, 斑疹不再出现, 能像个好人一般生活, 他们也无法再回到亲人身边。
因为那些小小的、肉眼不可见的麻风杆菌已经给他们带来了不可逆的伤害。他们脸上那些可怕的疤痕，粗大变形的肢端，甚至是畸形的躯体，让他们变成了世人眼中的“怪物”，被上帝厌弃的生灵。
即使真的有大夫敢于宣称：他们已经痊愈, 再也不会传染他人——这些昔日的麻风病人们, 也永远回不去了。
因此，听见乔治的话, 那位脸上蒙着布的老者惊愕的一时说不出话来。
听见动静，人们渐渐相互搀扶着从石屋里走出来。他们大多穿着灰袍，有些人蒙脸有些人不蒙——罗兰猜他们是根据容貌的毁损程度来决定要不要蒙脸的。
“乔治, ”一个妇人的声音响起，“粮食要到了吗？”
“你一大早, 什么都没吃, 就跑去镇上, 大伙儿都在替你担心。”
乔治一抹脸，哽咽着说：“我没事——”
“我到镇上就晕过去了，是伯爵夫人救了我。”
人们的眼光纷纷向罗兰投来：这位，真的是伯爵夫人，是这片领地的主人吗？
“是圣人把我背回来的，圣人还为我们带来了大夫。”
乔治分别指指希刺克厉夫和日瓦戈。
“圣人？”
“这世上……真的有圣人吗？”
麻风村的人面面相觑，不敢相信眼前发生的事是真的。
圣人……到他们的麻风村里来，这……怎么可能？
罗兰闻言，赶紧上前一步，朗声说：“各位，这件事千真万确。希刺克厉夫是红衣主教大人亲口封的‘圣人’，不久之后罗马教廷就会送来嘉奖令……”
她说话的时候，希刺克厉夫那张一向严肃而悲情的脸，顿时显出十分扭捏与羞涩。
罗兰则灵机一动：既然这个时代的人们这么相信上帝会赐予他们奇迹，那么，不妨用这种心理来为双方“破冰”。
于是她点头继续说：“希刺克厉夫大人感受到了上帝的召唤，是来帮助你们的。这位姓日瓦戈的大夫，也是感受到了这种召唤，才千里迢迢，来到我们的领地上……”
“粮食一会儿就会送到，给你们的粮食，一点儿都不会少。”
“但在此之前，大夫想要先检查一下你们身体状况。你们愿意，让他来看看你们吗？”
人们相互看看，脸上全是一派震惊。
他们急切之间根本转不过这个弯来：大夫？为什么会有大夫来看他们？
——他们这些被判了终身徒刑的人啊。
罗兰急忙看看乔治。
乔治马上开口：“都是真的……”
他把自己在镇上的经历原原本本都说了，村里人顿时不由得不信。
最早见到乔治的老人大约是个村长。他坦然地说：“大夫，既然您不嫌弃我们，我们万万没有还敢嫌弃您的份儿。我……我这就把全村的人都叫出来。”
日瓦戈医生点点头，给希刺克厉夫使了个眼色。后者就跟着乔治和村长一起，去把那些行动不便的人都背出来。
安德烈公爵则向罗兰使了个眼色。两人借此机会，在这个麻风村内，前前后后都看了一阵。
安德烈公爵点点头，说：“可以！”
这个村子的位置非常隐秘，如果不是乔治带他们过来，根本不会有人想到在这里竟然还有一个村子。
村口有一片密林，反倒是村后有一小片开阔地，有一条小河流经。河边有一条道路，看样子会汇入另一条河流，流向甜水镇。
“这个村子有手艺不错的木匠，而且还有铁匠。”
安德烈公爵指给罗兰看村里明显是最近才修的一些建筑，既有木制的构件，也有些金属铰链、门栓一类的崭新制品。
“看起来，十几年前，镇子上麻风病传播的时候，好多工匠之家遭了秧。”罗兰评价。
“是的，”安德烈公爵说，“谁知道这样却歪打正着。他们正好是建设秘密作坊最合适的人选。”
见到安德烈公爵面露喜色，罗兰赶紧提醒他：“您千万别太急切。建工坊这件事上，其他一概都听您的，但是说服村民这件事，请交给我来做。”
安德烈不明白：“为什么？”
罗兰叹了口气：“首先，我们得确定他们的身体条件适合做这些工作。另外，他们在心理上，也要能接受这项工作才行。毕竟我们需要他们制造的是武器，是火器，是夺取生命的东西。”