罗兰确实是没有穿束腰, 她太不喜欢那玩意儿了。
这个时代的束腰和紧身胸衣，由一根鲸骨或是木头、象牙……甚至是金属，支在胸前到小腹处, 作为支撑，以便做出腰身笔挺的效果。
再由覆盖着布料的鲸须裹住腰身, 用布带把整个束腰扎紧——这就勒出了纤腰一束。
据说这种“束腰”能够维持贵族女子“符合身份”的体态，因此不仅是贵妇与小姐，连侍女们都梦想着能够拥有这么一件。
以前罗兰在十八和十九世纪的位面里, 就很讨厌那种东西，紧紧地束缚女性的腰身。无论是作为贝内特小姐、唐格拉尔小姐，还是已经出嫁的郝思嘉, 她都拒绝使用这种东西，或者只是象征性地穿一下。
毕竟这种东西消耗了大量的野生动物资源——自十七世纪束腰开始流行, 被用来制作束腰的鲸须就一直走俏, 一定程度上导致了捕鲸数量的剧增。
它还养成了人们的畸形审美，让千千万万的少女为了追求“一握”纤腰而吃尽苦头, 连送命的都有。
但凡她能做主，她就不会使用束腰。
良好的气质与身材, 完全可以依靠运动和对体态的锻炼来养成。
而她自然也不会想到：只是因为束腰，她竟然被认为和以前的伯爵夫人发生了“变化”, 由“魔鬼”取代了以前的伯爵夫人。
她甚至完全没有留意——那个曾经帮她缝补过外袍的老妇人，一直都躲在街道的另一端偷偷打量她。
而且就算注意到了偷偷窥视的老妇人, 她也不会如何, 只会宽和地一笑走开。
今天罗兰特意来到镇上拜访镇长，是为了了解伯爵领的居民们究竟是靠什么谋生的, 他们的生活状况又如何。
在罗兰的要求下, 镇长虽然满腹疑惑, 但还是应伯爵夫人的要求，带她去造访了镇子上的几户人家。
每次罗兰弯腰进入镇上居民的家门，镇长都会抱歉地说一句：“请原谅，夫人，您确实生得高挑……”
罗兰在现代社会里只算是中等个头，到了这里，却连进门都需要弯腰。
这个时代的普通农夫个子还赶不上她，至于女性，妇人们身材就更加矮小。
唉，说白了都是营养不够的锅——按照镇长说的，即便是最好的年景，居民们一年到头也只能混个温饱。他们的餐桌上日常能见到的只有卷心菜汤、干豌豆汤和奶酪汤，最常见的荤腥就是咸肉丁和猪肠，只有在大斋节的时候才能喝到鱼汤。
镇上的居民已经是如此，居住在郊外料理农田的农民就更不用说。
罗兰想想庄园里那些整日游手好闲的“骑士”，再想想他们在庄园里享受的整鹿和整牛，顿时觉得这个世道实在是有些不公平。
虽然已经有了心里准备，可当罗兰迈入这户普通居民的住宅，借助身后的光线看清眼前景象的时候，她还是很吃惊。
这间屋子的正中，是一个巨大的“通铺”。铺位上铺着稻草，看起来这全家人晚间都是睡在同一张通铺上的。
身边镇长殷勤地介绍：“这是一个三代同堂之家。”
罗兰一瞧：果然，祖父母、夫妻二人，三个孩子，都站在室内，殷勤地望着她。
——大家，难道就是这么每天睡在一起的吗？那孩子，孩子又是怎么生出来的？夫妇俩……运动，岂不是全家都旁听？
她的问话已经到了口边，还是缩了回去。
这个时代仅有这样的物质条件，要让人们讲究隐私，简直是天方夜谭了。这年头，连国王的新婚之夜都有人围观呢①。
于是罗兰转向这屋里唯一的一扇窗。
窗前摆着一张织机。显然，织机是这家的重要生计来源。主人特地把它放在窗边，好借助窗外的光线照亮他们的劳作。
罗兰问候了这一大家子，然后提出要看看他们织成的布匹。主人家顿时受宠若惊一般地取出了他们织出的布料——用羊毛织成的呢料，厚实柔软。但罗兰手上暗暗使劲，能觉察出这种料子的牢固性不太好，毛料的纤维很容易扯断。
但是这一家织户却已经欢喜得快要傻了：“夫人，夫人……您竟然来关心我们的生计……”
罗兰只得顺水推舟地再加上两句：“不止是我，就连暂时离开的伯爵大人也很关心你们的生活。”
老文森特，也就是家族中最年长的那位，赶紧表示感谢：“上帝会保佑您的，美丽的夫人。就算是镇上的人再怎么说您的闲话，我们也不会信的……”
镇长拼命向老文森特使眼色——怎么能当着伯爵夫人的面，说镇上有人在说她的闲话呢？
罗兰却毫不在意，大致问了一下他们每年能有多少出产，大概又有多少收入，然后就由镇长带着，去了另一家。
她走访了好几户人家之后，才返回伯爵的庄园。
在那里，她让老管家把伯爵领所有的账目都拿出来，放在书房里，让她一个人慢慢看。
她花了很