荷塘碧波微微皱起，叫人心头泛起一丝不安。那弟子话音落下时，马大元手中杯子猛然落在了地上。
“副帮主，我本奉命去查探那巴天石的住处，但去时早已人去楼空。我心中疑虑，便在房中查找，谁知在地窖中却发现了巴天石与、与……”
他看了一旁慕容复一眼 语气停顿不敢言，马大元心缓缓沉了下来：“与什么？”
血顺着肩膀上的伤口落在地上，一滴又一滴。那弟子的声音在院中猛然炸开：“与白世镜白长老的尸体。”他话音刚落，马大元只觉脑中“轰”的一下，不敢相信。
“你休要胡说！白长老与那巴天石素不相识，又怎会死在他院中？”他勉强稳住，受伤的青年低着头：“弟子所言俱是属实，万不敢造假。”
马大元额上冷汗落下，颤着手不知在思索什么。慕容复垂眸不语，这院中静的可怕，呼吸亦是可闻。过了许久，男人才算是平静了下来。
“马副帮主先莫着急，如今之计是先寻回白长老的尸体，弄清事情原委。”黄衫公子指尖微顿，将茶杯落在桌上。
他声音极沉极静，马大元慢慢也回过神来：“慕容公子说的是，是我失态了。”男人略有些疲惫，慕容复不动声色：“任谁都会如此，副帮主不必多想。”
天外隐隐有压云之色，亭中轰隆了一声，映的那黄衫公子面容清峻孤雅到了极致，他那样侧眸看着天色，唇畔隐有锋锐之色，叫人心中一凛。
雨已落了下来，顺着亭沿滑落，马大元垂手看着那弟子：“如今白长老尸体呢？”
“我知此事不宜外传，便着人悄然运回了。”
男人眯着眼，忽听慕容复问：“你身上的伤怎么回事？”他这样一说，马大元才记起那弟子肩上伤口来，似是剑伤一般，指上微转替他先截脉止住鲜血。
青年眼中闪过一丝感激，看了慕容复一眼。
“我发现那密室之后，便着急想回来，可刚出院子时便发现了一个浑身裹在斗笠里的男人，不由分说便上来要杀我灭口。我打不过他，逃到半路，中途遇见了包先生，那黑衣人才知难而退。”
慕容复合上茶盖：“可有看清那人形貌？”
弟子摇了摇头，犹豫了一下，从怀中逃出一封血信来：“不过我临走前倒是从白长老身上发现了这个。”
马大元与慕容复互看了一眼，伸手接过打开。那信上字迹确实是出自白世镜之手，寥寥几字，叫男人猛然变了脸色。
‘今与王爷共议大事，乃丐帮之幸，至于小世子，既藏身于本帮，王爷便请放心……’字迹到了这儿便已经断了。
马大元脸色阴沉：“荒谬！”这信上分明表明丐帮与段氏来往密切，若真是白世镜所写……马大元口中斩钉截铁，可心中却有些犹疑，难道真有人同白世镜一般参与了此事？
他正猜测着，却听墙外马蹄声渐进，似有队人马疾驰而来。
泥雨飞溅落在深红的木门之上，被人一把推开。数百位穿着蟒爪官服，带着纱帽的锦衣卫推门而入。
“马副帮主，得罪了。”最后进来骑在马上的赫然是几日前还曾见过的金九龄。
青年褪去江湖劲装，换了一身朝庭官服，此刻眉眼也冷厉了下来。
“金捕头这是何意？”马大元皱眉。
金九龄肃目从怀中掏出一手书来：“军饷之事事关重大，圣上派人秘查，终于在大理境外发现了行踪，马帮主可知这时丐帮长老与大理段氏司徒会面代表了什么？”他问。
马大元不语。
金九龄又道：“我从前亦是相信丐帮不会如此行事，今日却着实叫人失望。若不是这次分赃被逮了个正着，我恐怕至今未信。”
他冷笑了声：“呈上来！”
青年声音刚落，身后人就端着一个盘子上来。
马大元心中咯噔一下，便见金九龄一把揭开那红绸布，露出里面军饷来。
“这是从白世镜家中搜出，马副帮主难道还要辩解吗？！”他一句话已经尘埃落定，马大元此刻终于知道那人为何要杀白世镜了，不过是为了叫丐帮再无辩解的余地。
男人嘴唇颤抖了两下，面色铁青。他这时倒聪明了些，没有交出白世镜的那封信。如今金九龄手中只有死证，并无活语，到底还有翻身的希望。若是将白世镜亲手书信交出，那朝廷只会认为丐帮收留逆贼，包藏祸心。
男人一瞬间苍老了许多，他叹了口气：“即是如此，那金捕头便带我走吧。”他并未反抗，金九龄眯了眯眼，挥手让人将木盘端下，沉声道：“得罪了。”
“马某今日恐要离开，丐帮之事还望慕容公子在乔帮主回来前照拂一番。”马大元慢慢睁开眼看向一旁慕容复，拱手道。
他语气郑重，慕容复以折扇还礼：“帮主放心，复必不负众望。”他二人心知肚明说的是何事。清风拂冠，那黄衫青年眉眼沉隽，马大元微微松了口气，转身离开。
马儿惊悸嘶鸣，金九龄伸手拉住缰绳，在离开