慈寿宫。
秋嬷嬷看着躺在榻上如同大病一场的太皇太后，心里也觉得悲痛难忍，她端了一碗燕窝粥，劝道：“娘娘，您好歹用些东西吧，老奴知道你心里难受，可是再难受，您也不能不顾自己的身体啊。国舅爷他，老奴别的不好说，但就一点却也是赞同的，这些事背后定是有人推动的。娘娘，您定要保重好身体，现在老夫人和大皇子都需要您，您若再出了事，可教老夫人可怎么活啊。”
自从明伯量出事，明老夫人就再一次病倒，这一次较上次还更为严重。
太皇太后睁开眼睛，看了秋嬷嬷一眼，有些虚弱地低声问道：“嬷嬷，听说母亲病倒后，肃王妃就住到了庄子上侍奉母亲，此事可是当真？”
秋嬷嬷道：“是的，娘娘，这近一个月以来，肃王妃娘娘她一直都住在庄子上侍奉着老夫人。这些时日娘娘您身体不好，老奴也不敢拿这些事烦扰您。”
太皇太后嘴角扯了扯，道：“嬷嬷，你说这些事，会和肃王有关吗？”
说着看了看秋嬷嬷的神色，苦笑道，“嬷嬷，我知道你向来谨慎，未免误导哀家，从不拿自己的猜测胡乱在哀家面前嚼舌根，可是此次不比往日，哀家这身边所有的人啊，都各有心思。唯有你，哀家知道，是全心全意替哀家考虑的，你说吧，你放心，哀家现在虽然身体弱了些，精神上差了些，脑子却还没坏。”
秋嬷嬷叹息了声，道：“娘娘您用点东西吧，老奴慢慢跟您说。”
太皇太后无力的笑了笑，但还是起身坐了起来，伸手接过秋嬷嬷手中的青瓷碗，慢慢的用了几口。
秋嬷嬷待她用了些粥，又喝了水，漱了口，秋嬷嬷命人收拾了杯碗下去，才道：“娘娘，您看见了，不管老太爷和老夫人心里多恼恨着国舅爷，可国舅爷出事，老太爷身体也垮了，老夫人更是昏迷了数日，现在太医都束手无策，只让她老人家好好养着。”
“您知道的，三姑娘她啊，自幼是个心善孝顺的好姑娘，自老夫人出事，便带着小世子住到了庄子上，日日服侍着老夫人，可见其心。若是肃王真的在乎三姑娘，此事就不当是他所为，因为他要除去国舅爷，并不是全无他法，现在闹得这般大，三姑娘到底还是姓明，国舅爷是废了，明家的声誉也一落千丈，那三姑娘又能落到什么好？”
“肃王府那边的人向来不喜欢三姑娘，更何况还有一个先凌皇后指过婚的凌姑娘，此事过后，怕会有更多人发难，明里暗里，三姑娘的日子都不会好过了。”
“除非，肃王宠爱三姑娘一事当真只是做给人看的，他喜欢的根本就不是三姑娘，否则，此事就不当是他所为，至少不会任事态发展到现在这个地步。其实，老奴已经听到外面有流言传出，道是因为明家之事，肃王已经厌弃了肃王妃，这才任她住在庄子上不闻不问，甚至有人说，她这个王妃之位怕是很快就要不保了。”
秋嬷嬷说到这里看太皇太后若有所思，不知在想些什么，叹了口气，道，“娘娘，老夫人病重，您还从未探过她，您不若就去庄子上看看，一来和老太爷说说话，二来，您见见三姑娘，什么事情不就一清二楚了。”
***
岐梅庄。
太皇太后是换的便装出的宫，身边也只带了秋嬷嬷和几名功夫好的侍卫，她到了明老夫人住的温泉庄子岐梅庄上，也制止了众人的声张，直接进了明老夫人的房间。
她掀开门帘之时，就看到了明珞正在一勺一勺地喂着自己母亲喝粥，一旁立着的是她的两个侍女。
那两个侍女都非常警觉，自己不过是刚掀开门帘，那两人的手便已按在了腰间的剑上，目光也紧紧地盯上了自己。
太皇太后没理会她们，她只看着明珞的背影，心中五味杂陈。
“姑母。”
明珞喂完粥才察觉到异样，回头便看到了太皇太后，她放下粥碗，起身便给太皇太后俯身行礼道。
太皇太后冲她摆了摆手，便上前坐到了明珞先前坐着的位置，按下了欲要起身的明老夫人，苦涩道：“母亲，我只是来看看您，您躺着吧，否则我又该不安了。母亲，您现在，身体觉得可还好？”
明老夫人拉住了她的手，眼中泪花闪现，喃喃道：“娘娘，我，我很好。我只是担心你们，担心你们。”
***
半个时辰后，隔壁房间。
“父亲，”太皇太后的眼睛尚有些红肿，她看着坐在下首位的父亲，道，“大哥的事情，就是我也已经按不下去了，父亲您有什么话要跟我说吗？我能做到的......其实我也不知道我还能做到多少了。我当真不知道，事态竟然失控到这个地步，我以为，我能旁观着，看升平大长公主和肃王斗个你死我活，呵呵。”
却不知道，别人要先拿明家开刀。
明老太爷看了一眼自己的女儿，道：“娘娘，你不必再为那个孽子做什么。其实一年前，在我收到北地异变，得知你二哥真的是你大哥所杀之时，我便已经开了祠堂，将他从族谱中除名，他那一房，