吃完火锅的当天晚上, 胤礽和胤祉就有点闹肚子。
第二日，大格格、二格格脸上也都长了几个疙瘩。
康熙如厕时也觉不太爽利，太医来看过, 开了个清火的方子, 建议他清淡饮食。
康熙听说胤礽他们也不舒服, 哼了一声，“都怪胤祺那小馋鬼, 非要吃辣椒。”
他当即吩咐内务府, 不用种辣椒了。
胤祺还是过了几天才听说这个坏消息, “可我和大哥、七弟吃了辣椒就没事呀。”他还比大家多吃了一碗放了辣椒的长寿面呢。
康熙道：“那天一共多少个人？就你们三个没事, 证明这辣椒对大部分人都有害。”
胤祺撅起嘴, 太后见他不高兴，心疼地摸摸他脑袋。但她可不敢说只给宁寿宫供应辣椒。只好劝胤祺, “看来这辣椒不是什么好东西，你就别惦记了, 真伤了身体还得了？”
胤祺只好点点头，“孙儿知道了, 以后不吃辣椒了。”
临近年关, 康熙最近很忙, 来慈宁宫和宁寿宫请安也只略坐了片刻，便要回乾清宫处理政务。顺便把偷懒的胤祺捎上，抓他去尚书房读书。
今儿外面下雪, 太后舍不得胤祺冒着大雪去尚书房, 便没让奶娘叫他起床。
她已让人给满文师父打过招呼了，谁料康熙一大早过来请安，发现胤祺刚睡醒，正和太后悠悠闲闲的吃早饭。
哪怕太后把所有责任都揽在自己身上, 去尚书房的路上，康熙还是忍不住数落胤祺：“这只能说明你小子心里还是没把上学当回事，朕从前早起念书，从不用别人叫，自己到点就醒了。哪儿像你，没奶娘叫你就能睡到辰时。”
胤祺乖乖认错，“儿子知错了，儿子以后一定按时起床。”
康熙想了想，“你房间里也该有个西洋钟，每天早上到时候就叫你起来。”
胤祺在乾清宫和毓庆宫都见过那种会报时的钟，还挺稀罕。跑到康熙面前行礼谢恩，高兴道：“多谢汗阿玛赏赐。”
康熙摆摆手，吩咐人去库房取一台会报时的西洋钟送到宁寿宫去，还特别交代，要动静大点儿的。
这天正好皇贵妃、贵妃带着四妃到慈宁宫、宁寿宫请安，大家都瞧见了新搬进来的西洋钟。
太后就跟她们介绍，说是万岁爷赏给胤祺的。
众妃嫔闻言都看向宜妃，宜妃心里乐开了花，面上却还要谦虚道：“万岁爷大概是以此督促五阿哥珍惜时间，用功读书呢。”
太后则笑道：“一个西洋钟，哪儿有那么多讲究。哀家瞧着就是个玩具。”
五格格就正在那里研究这钟表上的数字和表针。
从宁寿宫出来，荣妃和惠妃一路，不由又说起此事。
惠妃道：“也不知这五阿哥有什么过人之处，不仅万岁爷看重他，连我们家胤褆最近都时常提起他。”
“我们老三也是，上回回来带了一个什么炸鸡柳的做法，说是老五想出来的。”荣妃笑道：“你还别说，那炸鸡柳还挺好吃。”
惠妃闻言赶紧问炸鸡柳怎么做，听说只是把鸡脯肉切成条裹上蛋液和面粉炸一炸，再往上撒点椒盐，回到咸福宫就让小厨房去做。做出来的炸鸡柳果然外焦里嫩，非常好吃。
咸福宫里的妃嫔们都不怎么得宠，大家平日的生活很无趣，除了上午一起练五禽戏外，其余时间便聚在一处摸骨牌闲聊。
这日下午，大家都尝到了小厨房新做的炸鸡柳，纷纷夸起来。良贵人还举一反三，说这样炸鸡块、炸鸡腿应该也不错。
惠妃立刻让小厨房试做，果然都很美食。她想了想，让人把炸鸡柳、炸鸡块装一盒给乾清宫送去。
万岁爷兴许看在美食的份儿上能来瞧瞧她，就算不瞧她，瞧瞧良贵人也行。
然而惠妃不知道的是，炸鸡柳的做法是皇贵妃先拿到的，承乾宫早做出来了，康熙也早就吃过了。
收到咸福宫送来的炸鸡柳、炸鸡块康熙一点新鲜感都没有，正好传教士们在给他讲洋文，他就把炸鸡柳和炸鸡块赏给传教士们吃。
传教士们吃完赞不绝口，他们从未想到鸡肉用热油炸过会这么好吃。
康熙就跟他们讲了这其中的秘诀，要提前腌制，还要配上椒盐等调料。
丰富的东方美食又多了一样，传教士们回家纷纷将其记录下来，有的还特意写在书信里寄回欧洲。
这在康熙看来都是小事，什么薯片、薯条、炸鸡，在他这连正餐都算不上，只是打打牙祭的小零食。
但大概是最近的小零食花样太多，康熙天天换着花样吃，冬至祭祀时，他就发现冬季礼服穿上竟然有点紧了。
因为这种礼服一年也就穿那么几次，康熙又崇尚节俭，礼服都是三四年才做一套新的。
康熙纳闷，去年穿上还合身的。祭祀结束后，他便问胤礽，“朕最近是不是胖了？”
胤礽：“今年风调雨顺，汗阿玛心情舒畅，自然就……”