，叫皇兄你特意跑来一趟替他说情？”
她说这话时，心里存了点期待，已有些骄傲与自豪在里头。
皇兄如此看重贺霁忱，若是知晓她离宫这几个月都做了什么，如何招惹得那人，怕是要气得同她断绝关系。
“他是有些特殊……”涉及复杂的政事，姜连宁不欲让妹妹知晓，只道原委，“朕同他在御花园中闲步，因中途有要是要事处理，便让他先行一步，怎料生出后面那桩误会，实乃凑巧，而非故意。”
姜连宁无奈道：“如今大景才经历一场宫变，好不容易安定下来，朕暂时不想再同别国起争端。贺国主动派来一皇子，视作诚意，朕没有不笑迎的道理。”
姜雪“哦”了声，“听起来皇兄不是对他本人抱有好感，而是忌惮他是贺国的皇子，顾虑大局，才来游说臣妹。”
姜连宁沉默片刻，如实道：“原先是如此想的。今日见过以后，有些遗憾。”
“遗憾什么？”
“他若是我大景的子民就好了。”
这是姜雪从兄长这里听到过的最高的评价。
若是本国的百姓，便可通过科举入朝为官。以皇兄的惜才程度，贺霁忱必会步步高升。
姜雪不敢点头，只能在心里默默赞同。
自认识了贺霁忱，任何一个文人书生在她眼中都变得不值一提。
被人误会她瞧不起文人她也不在乎，珠玉在前，她既已识得最卓尔不群的一位，自然再看不上旁人。
皇兄的一声感叹，亦道出姜雪心里的感受。
当初以为他只是普通人，地位悬殊，知晓他们之间注定不会有未来，却依旧抵抗不住心动，做了许多不负责任的承诺。
那日与他争吵，她一时冲动离家出走，阴错阳差被宫里来寻她的人认出，接回了宫。她每时每刻都在后悔为何要同他赌气，连声道别都没说。
回宫不过数日，莫名背上了一桩迫在眉睫的婚事，姜雪自己的思绪都未疏理清晰，还未想好应对的办法，怎料世事无常，重逢之日猝不及防，命运再次愚弄于她。
姜雪不敢坦白，只能拐弯抹角地试探。
她坐直身体，为兄长斟茶，斟酌着语气，“臣妹倒不全是因为那套茶具，臣妹没有那么小气。”
姜连宁手捏住茶盅，掀了眼皮，并不全信，“那是为何？”
姜雪想起在承文殿时那人冷淡与排斥的眼神，垂下眼睛，一下一下揪着手里玉佩的流苏，委屈道：“看到他，臣妹便想起来前日同静玥的争执。”
姜连宁对这件事只有所耳闻，但他不清楚后宫的争端如何能牵扯上贺霁忱。
“今日见那贺公子，见他样貌与谈吐皆不似凡人，心中很是失望。他这般出众，倒显得臣妹刺静玥那些话是祝福她了。”
姜连宁一下便想到当年和亲的事。
两年前，外邦来朝。
父皇软弱，确实动过用女儿的姻缘来维系和平的念头。原本拿不定主意，是陈皇后吹了枕边风。
陈皇后不知打哪儿听来的闲话，说大公主若不和亲，那么就要轮到年幼的公主姜静玥头上。
那边的王子尚年幼，按年龄考虑，姜静玥确为更合适的人选。
陈皇后不愿自己的亲女儿受苦，所以撺掇着先帝将大公主定为和亲人选，以绝后患。
西戎那位皇子资质粗蠢，性也蛮横，姜雪却要嫁去和亲。
而今父皇已逝，贺国也来了一位皇子，却是同当年那位天差地别，这叫人如何能泰然视之。
她昨日说的皆是气话，只想给那对母女添堵，不曾想却坑了自己。
姜连宁听罢哭笑不得，“你这妒来得毫无道理，果然愈发孩子脾性。”
“臣妹不能如此比较吗？”
“且不说朕不是父皇，不会将妹妹送去和亲。就说那贺公子，虽为皇族，但依朕看来，他就算再出众，也同西戎王子不同，西戎王子是唯一的继位人，而贺霁忱却是最不受宠的儿子。”
“他若是下一任的贺国国君，或许可以同朕的姊妹相提并论，听说他的生母只是王后的陪嫁。”
不受宠，背后亦无母家庇佑，却有惊世之才，姜连宁怎么看都不觉得这是一件好事，“危机四伏”四字大抵会始终伴随他。
姜连宁没有继续说下去，姜雪的心已沉到谷底。
嘎哒一声。
姜连宁将茶盅放下，“听说你后来又去寻他？”
姜雪心跳忽然漏了一拍，“……嗯。”
姜连宁起身向外走，“往后莫要去找人家的麻烦，他处境艰难，你该离他远些。”
处境艰难……
这一夜，姜雪又辗转难眠。
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秋风萧索，月上梧桐。
贺霁忱回到驿馆时，暮色已浓，馆内燃起华灯。早先接待他入京的冯主簿已恭候多时，见他入门来，忙迎上去。
“贺公子用过晚膳了没？本官已命人备