沈卿秋以二小姐名义入宫，谢南望以为她会落选离开皇宫，没想到成为选秀最后赢家，被皇上封为瑞妃娘娘。后宫没有立皇后，沈卿秋作为贵妃有分量。
了解表妹性格不是忍气吞声的主，谢南望担心她不适应后宫的钩心斗角。见沈卿秋大胆用胡言身份出宫走动，猜想皇上已经知道大小姐没死，不然不会派谢飞保护她。
沈卿秋得意一笑，告诉谢御史她不是软柿子，“我不再是过去那个文雅的官家大小姐，惹急了我能拆皇宫。住在泰和宫日子清闲，没有不相干的妃子打扰，没有帝王宠爱，妃嫔不会嫉妒一个得了封号的病秧子。”
想到参加选秀的初衷，沈卿秋收起笑容，说起调查线索，“二妹被害那天，我跟凶手擦肩而过，瞥见他手腕上有个柳树叶图案，蒙着面看不清脸庞。我在御书房的时候，无意间发现皇上的护卫顾宴，手腕上竟有柳叶图案，你说是不是皇上害死二妹。”
皇上为何毒害离宫太后很好理解，大小姐存在对做了皇帝的东阳王来说，是一个明显的污点。
谁都知道沈大小姐跟皇上有过婚约，沈家觉得大皇子前途不好，
退婚把大小姐嫁给凤光帝。
沈卿秋说出她的猜测，在她口中元昼成了城府深自私自利的男子，“大小姐驾鹤西去他的污点不在，过了几年谁还记得皇上有过一段不光彩的婚约。帝王要面子，为了颜面毒害昔日恋人不算什么。”
不是沈卿秋阴谋论，那么巧顾宴手腕上有柳叶图案，让她把元昼跟幕后人联系在一起。东阳王若是天真无害，不可能步步为营成为大颂朝皇帝。
安静听表妹胡扯，谢南望佩服她的想象力，十分肯定皇上不会派人给大小姐下毒。
太后遇害消息传开，那一阵子皇上以肉眼可见的速度憔悴，皇上若是不在乎沈卿秋，怎么会化身东风公子带她出宫。
禁卫军算什么，哪里有那么大能力带太后出宫游玩，能自由出入皇宫的人是皇上。
“你有没有想过，凶手身穿黑衣戴着面罩，按理说浑身上下应该包裹得严严实实，为何露出手腕让外人看见。我猜幕后人指使凶手那么做，故意让目击者看见柳叶图案，沈家有心为太后报仇，自然会寻找有柳叶图案的人。”
找来找去发现顾宴，沈家会误会幕后人是元昼，有心报仇
自然会给元昼添堵。好一个一石二鸟之计，谢南望觉得幕后人对沈家和元昼都没好感。
沈卿秋冷静下来，这几天脑子一团糟，苦苦思索顾宴到底是不是凶手。系统碍于规定不能直接说出凶手名字，需要沈卿秋自行寻找答案。
细细思考谢御史言之有理，凶手害了太后应该快速离开，怎么有闲心思慢吞吞出门，还故意露出手腕呢。沈卿秋觉得幕后人太坏了，一定要抓到此人。
“你说得对我不能上当，差点掉进幕后人的陷阱里，幕后人不是皇上，八成是恶毒的太皇太后。她之前恨不得我去殉葬，见我离开皇宫哪里甘心，派遣刺客搞暗杀合情合理。”
对便宜婆婆没好感，沈卿秋觉得她没有半点做长辈的样子，“上次散布太皇太后命硬谣言，让她名声变臭，我再想想其他办法。”
提点差点犯糊涂的沈卿秋，谢南望带着小厮离开农庄，见沈卿秋生活顺心不必担心。帝王的宠爱能让沈卿秋在京都生活无忧，以后的事情以后再说。
黄百万抱来账本让东家过目，表扬李大哥等人做事勤快，“城里靠搭火炕挣钱的人不少，富贵人家还是愿意多
花钱请李大哥做事，夸他本分守规矩。你给他们的培训管用，富贵人家讲究多。”
对过账本沈卿秋不着急离开，跟黄百万商量管理店铺的事，“你替我好好照看农庄跟店铺，我帮你物色过日子的好姑娘，有妻子多生几个孩子，延续黄家香火。”
在皇宫的时候，黄百万没想过娶妻生子，如今不再是皇宫管事，是该考虑娶妻的事。农庄里未婚姑娘不少，吴小姐等人娇媚动人，忠良后人家的姑娘小家碧玉，各有各的特点。
闯入黄百万心房的姑娘是李荷花，这位做事利索为人开朗的姑娘，让黄百万动心，“我见过形形色色的女子，喜欢跟真诚的人打交道。荷花年纪比我小，我不在意她的身世，她愿意嫁给我就好了。”
总算有个懂得欣赏李荷花的人，沈卿秋高兴地竖起大拇指，“你真有眼光，荷花姐在我眼中是难得的好姑娘。长得高高壮壮身板结实，听说荷花姐很少生病，比那些娇滴滴的姑娘好生养。你且安心等候好消息，我来当媒人为你们牵红线。”
谢飞瞅瞅乐开花的黄百万，不明白黄百万为何偏偏看上李荷花，农庄秀丽的姑娘不少
，李荷花颜值垫底。
李荷花没有往日的消沉，跟几个哥哥一起用心为东家做事。住在农庄听不见闲言碎语，每天跟吴姑娘等人打交道生活顺心。
东家登门李荷花热烈欢迎，显摆她写的几个大字，“吴小姐她们好心肠，知道我不识字用心教导我。都是命苦女子，如今苦尽甘来