“皇兄来了。”
曹寅瞧见曹修也不着急，慢吞吞的站起来，眼中尽是笑意。
“皇兄，知晓您今日要来，臣弟我可是给你沏了一壶好茶。”
曹修定定盯着他看了一会，突然露出浅笑，走了过去。
“难得阿寅亲自动手，本宫自然是要尝尝的。”
曹修坐下，接过曹寅送过来的茶，浅尝一口。
“茶叶清香，茶水清透，香味残留舌尖，果然是好茶。”
见他说得头头是道，曹寅笑容越发的真诚。
“这是前些日子父皇赏的，据说是城南那边进贡上来的。”
曹修心中微动，意味深长的看向曹寅。
“看来阿寅知道皇兄要去剿匪了。”
剿匪之事，从五年前开始，便无人在提起过。
曹修如今冒然开了口，属于他的人，都紧张兮兮，而不属于他的人，都等着看笑话。
曹寅如今自然是站在他这边的，可眼下他的行为，却让曹修有些捉摸不透了。
对面的人并未回答曹修的问题，反而转开了话题。
“皇兄，在回答你这个问题之前，不妨先听臣弟讲个故事？”
曹修挑眉。
“洗耳恭听。”
曹寅轻笑，放下手中的用具，镇定自若的开了口。
“这话要从父皇登基说起……”
曹焉并非顺应先皇的意思登基，这是众所周知的事情。
然而无论他用了什么办法，最后先皇的遗嘱上，确实只有曹焉的名字，他才能以大势登基。
他如此这般登基，自然有朝中大臣不允，一时间，朝中分成了两派。
保守派和新新派。
其中保守派，便是选择跟随曹焉，顺应皇命的。
而另一派别的人，则是反对曹焉的无能，试图替换皇上的。
如此一来，曹焉便将这些新新派的大臣，视为眼中钉，肉中刺，就连做梦，都恨不得直接这些人连根拔起，扔出蔺都。
然则事实是，曹焉势力受破，只能拉出第三人，来缓和两边的关系。
这第三人，便是曹寅口中故事的主角。
顾氏顾江友。
顾江友是城南的王族，同皇家沾亲带故的，旁人多少都要给几分薄面。
被迫卷入朝堂中，他们不知同曹焉达成了什么合作，在新新派几乎灭绝后，便离开了蔺都，回了乡下，归隐。
“史书上的记载是他们归隐了，可是并没有。”
曹寅的脸色突然严肃起来，拿出一封信送到曹修面前。
“顾氏自从回了城南，便消失逆境，整整百人的大家族，怎么会凭空消失了？”
顾氏消失一个月后，便出现了匪患，难道说……
曹修摸着空荡荡的下巴，若有所思。
“若当真如此，本宫便知道朝廷同城南两边诡异的平衡是什么了？”
曹寅勾起嘴角轻笑。
“看来臣弟的这封信，要给皇兄帮忙了。”
曹修轻笑。
“是的，这次多亏了你。”
曹寅起身，笑容真切。
“那么臣弟在这里，提前恭迎皇兄凯旋了。”
曹修笑着拍了拍他的肩膀，朝着外面走去。
他出门便瞧见守在门口的江威衍，身材挺拔，后背笔直得如同一棵松树。
“将军。”
曹修晃了晃手中的信，俊朗的面容带着桀骜不驯的笑，在阳光下，散发着自信的光芒。
“该走了。”
……
夜色朦胧，一辆马车悠悠的行驶在昏暗的夜色中。
车夫脑袋歪着，昏昏欲睡。
马车内没有半点烛光，唯有月光时不时透过撩起的帘子照射进去。
周围突然亮起了光，窸窸窣窣的脚步声传来，惊醒了瞌睡的车夫。
他连忙打起了精神，正打算加速赶车，前方却已经被一群身着短袍，脸上带着黑色面巾的人拦下。
“要想从此过，留下买路财！”
铿锵有力的声音，带着不容置疑的命令。
马夫浑身发抖，小心翼翼的开了口。
“各位……我只是负责赶路了……我没钱。”
“没钱还坐这样的马车？”
一个壮硕的男人走出来，拽着马夫的衣领，将人拽下去扔在地上。
“没钱我们就要命！”
说罢，狠狠一脚踢了过去。
马夫发出刺耳的尖叫声，时候马车的帘子被拉开。
一面色惨白的男人走出来，瞧见躺在地上的马虎，眼中染上了红色。
“你……咳……咳咳咳……你怎么打人？”
瞧着他弱不禁风的模样，男人眉头紧皱，一把拽过他的衣领，将人拽下来扔在地上，随后拉开帘子。
一方矮桌，一